A raça de Pug tem uma longa e dignificante história. Suas características encantadoras estão presentes em algumas pinturas famosas. Para o exemplo, pintura de William Hogarth em 1730 de um pug preto na "House of Cards." William Hogarth era proprietário de pugs e os usava em muitas de suas pinturas. O cão da raça pug surgiu por volta de 400 A.C. Acredita-se que esta raça teve suas origens na China. Os chineses, viam especificamente nos enrugamentos ou marcas como uma forma de caracteres da língua chinesa. Os enrugamentos da testa do Pug seriam verificados para ver se há a formação da forma de "W", que se assemelha ao caracter chinês para o "príncipe." O desenvolvimento do Pug como uma raça écheia de mistério e especulação oriental. O que é sabido é que o Pug tornou-se um grande companheiro da baixa realeza. Acredita-se que os marinheiros Holandeses da Companhia Leste da India foram os primeiros a trazer o Pug para Holanda. O provérbio, "Multo em Parvo" ("muitos cães em um espaço pequeno") certamente aplica-se a este cão. O Pug tem o coração e a alma de um cão muito maior que seu tamanho.
Uma história publicada em 1618, pelo Sir Roger William, conta um incidente que envolve um Pug que salvou William o Silencioso. Acredita-se que o incidente ocorreu entre 1571 e 1573, s. A ocasião era um ataque do espanhol do surpresa no acampamento holandês. O Pug, o qual o nome acredita-se ter sido Pompey,acordou seu dono antes de seus soldados arranhando, chorando e lambendo o seu rosto.
- Cem anos após este incidente, a raça passou a ser denominada PUG na casa de William III e Mary II, quando ocuparam o trono da Grã-Bretanha em 1688. Os pugs pretos foram documentados em uma pintura de William Hogarth, datada do século XVIII (House of Cards, 1730). Graças a ele, existe um registro excelente da aparência da raça a 250 anos atrás.
A popularidade dos Pugs espalhou-se por toda a Europa, com a raça sendo chamada de Carlin na França , de Dogullo na Espanha , de Mops na Alemanha e de Caganlino na Itália . Na França, a raça foi popularizada por Josephine Bonaparte, proprietária do Pug nomeado "Fortuna". Goya pintou Pugs na Espanha em 1785, mostrando a raça com as orelhas cortadas em suas pinturas.
No início do século XIX, os Pugs foram padronizados como raça, nas cores fawn ou Isabella (variedades do dourado) e preta. Foi estabelecida, também, a máscara negra, que levou a raça a ser chamada, eventualmente, de "Mastiff Holandês", devido à semelhança com a raça Mastiff. O Stud Book começou em 1859, e haviam 66 Pugs no primeiro volume. Também no século XIX, iniciaram as exposições caninas, e o Pug foi exibido, pela primeira vez, em 1861.
No início do século XX, foi escrito um livro chamado "Cães da China e Japão". Este livro foi baseado na experiência de Wang Hou Chun, um empregado do Palácio Imperial, que criou e trabalhou com os cães do imperador durante setenta cinco anos. Usou o termo Lo-Sze para descrever o Pug, observando que as diferenças entre o Pug e o Pequinês eram que o Pug tinha sempre pelagem curta, e pele muito solta, elástica.
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